配电柜体积大，一般配备多个大型开关和仪表控制段或车间。

配电柜是电机控制中心的总称。配电柜用于负载相对分散、线路较少的场合；电机控制中心用于负载集中、线路较多的场合。它们将上部配电设备电路的电能分配给附近的负载。该级别的设备应为负载提供保护、监控和控制。

配电柜配电系统末级设备，如配电柜、照明配电柜、计量柜等。

一次性配电设备统称为配电中心。它们安装在企业变电站，将电能分配到不同地方的下属配电设备。的设备仅依赖于降压变压器，因此对电气参数要求高，输出电路容量大。

二次配电装置是配电柜和电机控制中心的总称。配电柜用于负载相对分散、线路较少的场合；电机控制中心用于负载集中、线路较多的场合。它们将上部配电设备电路的电能分配给附近的负载。该设备应为负载提供保护、监控和控制。配电设备一般称为照明配电箱。小容量配电设备远离供电中心。

配电柜实际上是配电箱的大型化，可以提供大功率或多通道的电源输出。